"Acarinhado pela massa associativa do
clube da Luz, o internacional jovem português é, aos 20 anos de
idade, um dos atletas da equipa B em quem dirigentes e adeptos
depositam maiores esperanças. Cada minuto em campo, cada desmarcação
no último terço do terreno e cada toque na bola são seguidos com a
maior expectativa por todos aqueles que desejam ver o onze-tipo do
campeão nacional composto por "prata da casa".
Natural do Barreiro, João Cancelo deu
nas vistas bem cedo, quando ajudou o clube da sua terra, o
Barreirense, a vencer a 1ª Divisão da A.F. Setúbal no escalão de
iniciados. Como consequência desse bom desempenho, surgiu uma
proposta do Benfica, que foi prontamente aceite. A sua carreira
prosseguiu na Academia do Seixal (não muito longe de sua casa), e
inicou-se aí uma extensa lista de conquistas, por parte de uma
geração extremamente promissora, composta ainda por jogadores como
Bernardo Silva, Bruno Varela, João Teixeira ou Hélder Costa.
Logo na primeira época de águia ao
peito, adicionou ao seu palmarés os campeonatos distrital e nacional
de iniciados, títulos aos quais se seguiu, dois anos depois, a
conquista do nacional de juvenis. Fechando com chave de ouro este
processo de formação marcado pelo imenso êxito, viajou para o
Caixa Futebol Campus a taça da competição que faltava, feito para
o qual muito contribuiu o talentoso lateral direito.
A 18 de maio de 2013, no difícil
terreno do Rio Ave, Cancelo, que até já era presença assídua em
encontros da então Liga Orangina, apontou dois tentos à turma de
Vila do Conde e, com um resultado de 1-2, os pupilos de João Tralhão
puderam festejar o primeiro lugar no Campeonato Nacional de Juniores.
Sem surpresa, após participação no
Mundial de Sub-20 e no Europeu de Sub-19, tornou-se titular
indiscutível no Benfica B, onde evoluiu e amadureceu ao longo de
quase doze meses. Como prémio, foi lançado por Jorge Jesus em
partidas referentes a Liga ZON Sagres, Taça de Portugal e Taça da
Liga, tendo-se sagrado campeão em todas essas provas.
O teste de fogo, esse, estava reservado
para a pré-temporada que agora decorre. João Cancelo integrou os
trabalhos do plantel principal e, com a ausência de Maxi Pereira,
tem conseguido gradualmente conquistar o seu espaço. É visível que
há ainda muitas arestas por limar, mas são igualmente observáveis
a constantes indicações de Jesus, técnico sobejamente conhecido
pelo fantástico trabalho individual que desenvolveu com jogadores,
hoje, de classe mundial.
Desempenhando as funções de lateral
direito, o possível sucessor de Maxi destaca-se sobretudo pelas suas
muitas incursões no ataque. Extremamente habilidoso com a bola nos
pés e sem medo do um para um, cria bastante perigo sempre que se
aproxima do extremo direito, demonstrando ainda, nessas subidas, boa
capacidade de desmarcação e qualidade nos cruzamentos. Em termos
defensivos, deixa algo a desejar no capítulo do posicionamento
(condicionado pelas suas investidas ofensivas, que tanto espaço
deixam nas suas costas), ainda que apresente argumentos no desarme e
nas disputas de bolas, para as quais contribui a sua "raça".
Uma última nota para as suas
fragilidades a nível psicológico. Para além de evidenciar
temperamento quente (que, há que dizê-lo, tem sido bastante
"arrefecido" por Hélder Cristóvão), revela muita falta
de confiança quando algumas ações (as iniciais, sobretudo) não
correm da melhor maneira."
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