O ninho da Águia: João Cancelo

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"Acarinhado pela massa associativa do clube da Luz, o internacional jovem português é, aos 20 anos de idade, um dos atletas da equipa B em quem dirigentes e adeptos depositam maiores esperanças. Cada minuto em campo, cada desmarcação no último terço do terreno e cada toque na bola são seguidos com a maior expectativa por todos aqueles que desejam ver o onze-tipo do campeão nacional composto por "prata da casa".

Natural do Barreiro, João Cancelo deu nas vistas bem cedo, quando ajudou o clube da sua terra, o Barreirense, a vencer a 1ª Divisão da A.F. Setúbal no escalão de iniciados. Como consequência desse bom desempenho, surgiu uma proposta do Benfica, que foi prontamente aceite. A sua carreira prosseguiu na Academia do Seixal (não muito longe de sua casa), e inicou-se aí uma extensa lista de conquistas, por parte de uma geração extremamente promissora, composta ainda por jogadores como Bernardo Silva, Bruno Varela, João Teixeira ou Hélder Costa.

Logo na primeira época de águia ao peito, adicionou ao seu palmarés os campeonatos distrital e nacional de iniciados, títulos aos quais se seguiu, dois anos depois, a conquista do nacional de juvenis. Fechando com chave de ouro este processo de formação marcado pelo imenso êxito, viajou para o Caixa Futebol Campus a taça da competição que faltava, feito para o qual muito contribuiu o talentoso lateral direito.

A 18 de maio de 2013, no difícil terreno do Rio Ave, Cancelo, que até já era presença assídua em encontros da então Liga Orangina, apontou dois tentos à turma de Vila do Conde e, com um resultado de 1-2, os pupilos de João Tralhão puderam festejar o primeiro lugar no Campeonato Nacional de Juniores.

Sem surpresa, após participação no Mundial de Sub-20 e no Europeu de Sub-19, tornou-se titular indiscutível no Benfica B, onde evoluiu e amadureceu ao longo de quase doze meses. Como prémio, foi lançado por Jorge Jesus em partidas referentes a Liga ZON Sagres, Taça de Portugal e Taça da Liga, tendo-se sagrado campeão em todas essas provas.

O teste de fogo, esse, estava reservado para a pré-temporada que agora decorre. João Cancelo integrou os trabalhos do plantel principal e, com a ausência de Maxi Pereira, tem conseguido gradualmente conquistar o seu espaço. É visível que há ainda muitas arestas por limar, mas são igualmente observáveis a constantes indicações de Jesus, técnico sobejamente conhecido pelo fantástico trabalho individual que desenvolveu com jogadores, hoje, de classe mundial.

Desempenhando as funções de lateral direito, o possível sucessor de Maxi destaca-se sobretudo pelas suas muitas incursões no ataque. Extremamente habilidoso com a bola nos pés e sem medo do um para um, cria bastante perigo sempre que se aproxima do extremo direito, demonstrando ainda, nessas subidas, boa capacidade de desmarcação e qualidade nos cruzamentos. Em termos defensivos, deixa algo a desejar no capítulo do posicionamento (condicionado pelas suas investidas ofensivas, que tanto espaço deixam nas suas costas), ainda que apresente argumentos no desarme e nas disputas de bolas, para as quais contribui a sua "raça".

Uma última nota para as suas fragilidades a nível psicológico. Para além de evidenciar temperamento quente (que, há que dizê-lo, tem sido bastante "arrefecido" por Hélder Cristóvão), revela muita falta de confiança quando algumas ações (as iniciais, sobretudo) não correm da melhor maneira."

Relatório: André Silva (FC Porto)

É consensual que uma das maiores lacunas na atual seleção portuguesa prende-se com o facto de ser órfã de um verdadeiro “homem-golo”. Por uma razão ou por outra, os habituais selecionados não conseguem corresponder, e isso tem reflexos a nível das prestações nas grandes competições. No Olival, cresce uma nova esperança que poderá vir a entrar nas contas da seleção principal. Aproveitando a boa fase que André Silva atravessa no Europeu sub-19, e no culminar de uma época em que se destacou ao serviço do FC Porto, a “Jovens Promessas” dá-lhe a conhecer melhor o “9” que poderá vir a revelar-se uma importante arma da frente de ataque “lusa”.

Entrevista a João Picanço

Jovens Promessas - Para começar, pode explicar em que consistem as suas funções no jornal Record?

João Picanço - Jornalista, atualmente na secção futebol nacional. 

Jovens Promessas - Poderão essas funções estar de alguma forma relacionadas com o futebol jovem, quer nacional, quer internacional? Se sim, de que forma?

João Picanço - Estão. Somos uma secção que se dedica a todo o futebol nacional fora os ditos três grandes. Como tal somos, primordialmente, os que tratam a informação relacionada com todos os escalões jovens (neste caso, até dos grandes, por vezes. Só não tratamos os seniores). 

Perfil Jovens Promessas: Nikola Ninkovic (FK Partizan)

Nikola Ninkovic, médio ofensivo de 18 anos do Partizan. Elemento importante da geração de Lazar Markovic, é de há vários anos a esta parte um dos maiores talentos da Serbian SuperLiga, tendo impressionado pela facilidade com que se impôs, com tão tenra idade, na equipa principal do clube de Belgrado. Logo aos 16 anos, assinou, juntamente com o extremo ex-Benfica, o seu primeiro contrato profissional, o que lhe permitiu debutar no campeonato sérvio.

Perfil Jovens Promessas: Youri Tielemans (RSC Anderlecht)

Youri Tielemans, médio-centro de 17 anos do Anderlecht. Completo desconhecido no início da época 2013/14, o jovem dos arredores de Bruxelas assumiu-se como um dos atletas mais promissores do futebol mundial. Ao longo de uma temporada na qual perplexidade e admiração se fizeram sentir um pouco por toda a parte, Tielemans ganhou com idade de juvenil a titularidade na principal equipa do Anderlecht (que, recorde-se, disputou a Liga dos Campeões) e revelou ser, a todos níveis, um talento precoce.

O ninho da Águia: João Nunes

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"Capitão da equipa de júniores que na última temporada muita tinta fez correr, o jovem central é, aos 18 anos, um dos defesas da Academia do Seixal em quem os dirigentes do clube depositam maiores esperanças. Dentro de semanas, logo após o Campeonato da Europa de Sub-19, integrará a formação secundária do Benfica e deverá fazer parelha, no centro da defesa, com o também promissor Fábio Cardoso.

De águia ao peito desde há sete anos, João Nunes entende todos os valores que regem a instituição encarnada. É uma extensão do adepto dentro das quatro linhas. O seu rico palmarés, a atenção com que contou por parte da imprensa no passado ano desportivo e o facto de ter capitaneado o plantel orientado por João Tralhão não serão certamente obra do acaso. Muitos dos que acompanham as camadas jovens do clube apontam até o defesa natural de Setúbal a um posto quase que sagrado no campeão nacional: o de capitão da principal equipa.

Analisando o currículo deste atleta, é possível concluir que poucos jogadores portugueses se podem gabar de já ter ganho tantos títulos nacionais na formação. Curiosamente, o primeiro deles foi conquistado no ano em que Jorge Jesus se sagrou pela primeira vez campeão. Corria a época 2009/10 quando, ao lado de jogadores como Pedro Rebocho, Raphael Guzzo ou Marcos Lopes, hoje no Manchester City, João Nunes venceu o Campeonato Nacional de Iniciados.

Apenas doze meses depois, foi a vez do de Juvenis. Numa fase final que, para além dos habituais FC Porto e Sporting, contou ainda com o Padroense (satélite dos dragões), as águias bateram toda a concorrência e arrecadaram novo troféu.

Já em 2013, foi coroada campeã nacional de juniores a equipa que contava com a já famosa geração de Bernardo Silva, João Cancelo, Hélder Costa ou Bruno Varela e na qual figurava também João Aniceto Grandela Nunes, que permaneceu no plantel para a temporada seguinte, temporada essa que esteve definitivamente perto de oficializar o Benfica como uma das melhores equipas europeias em termos de produção de talentos.

Na primeira edição da UEFA Youth League, Nunes & companhia caminharam com sucesso até à grande final, onde foram derrotados pelo Barcelona de Adama Traoré. Apesar disso, um pouco por todo o Velho Continente foi reconhecida a existência de talento no Caixa Futebol Campus. Prolongou-se esta faceta do "quase" e, semanas depois, o Nacional de Júniores escapou por entre os dedos e rumou a Braga, ao Sporting local, já na última jornada.

Rápido e concentrado, o internacional sub-19 possui todas as qualidades pedidas a um líder, evidenciando-as, por exemplo, na forma madura como aborda cada jogo. Imperial nas alturas e perigoso nas bolas paradas ofensivas, destaca-se também pela sua inteligência dentro das quatro linhas, que lhe permite posicionar-se em campo de forma exemplar, e pela qualidade e classe com que sai a jogar, criando muitas vezes desequilíbrios a partir de trás."

Perfil Jovens Promessas: Predrag Rajković (Estrela Vermelha)

Predrag Rajković, guarda-redes de 18 anos do Estrela Vermelha. Nascido na cidade sérvia de Negotin, fez parte da sua formação no Jagodina, da Serbian SuperLiga. Aí, conseguiu chamar a atenção da Federação do seu país e somar ocasionalmente internacionalizações pelas seleções jovens. A qualidade das suas exibições impressionou de tal forma Ljubinko Drulović, então selecionador de sub-19, que este decidiu dar-lhe a titularidade no Europeu da categoria disputado há um ano atrás.