RB Leipzig: a nova potência do futebol alemão

Publicado no blogue Passe de Letra:

"Peça-chave numa estratégia de marketing brutal, o RB Leipzig tem nos últimos anos saltado com facilidade de divisão em divisão, rumo à 1. Bundesliga. Apesar do reduzido mediatismo a nível europeu, é já a equipa mais controversa da nação germânica e vai desencadeando diversas reações por todo o país. Tal como o nome sugere, o clube é detido pela poderosa Red Bull, sendo, aliás, o mais recente no portfólio da marca. Depois de se fixar em vários países (Áustria, Brasil, Estados Unidos e Gana), a multinacional de bebidas energéticas decidiu tentar a sua sorte num dos epicentros do futebol mundial. O motivo? Simples: só assim conseguirá ter sucesso na montra que é a Liga dos Campeões. Para tal, a Red Bull está disposta a gastar muito dinheiro.

O primeiro passo consistiu na compra de licença para disputar uma das divisões secundárias da Alemanha. Estudados vários clubes, chegou-se à conclusão de que o mais adequado para tal seria oSSV Markranstädt, do quinto escalão. Procedeu-se, então, à aquisição dos direitos desportivos do modesto conjunto, que naturalmente regressou aos regionais. A resistência por parte dos seus fãs, ainda que existente, ficou longe da que poderia ter oferecido a massa adepta de um dos outros emblemas.

Assim, a dezanove de maio de 2009 era oficialmente fundado o RasenBallsport Leipzig. Devido às regras em vigor, a empresa não pôde colocar o seu nome na designação do clube, tendo, portanto, optado por um outro que permitisse ostentar a sigla RB. Pelo contrário, clubes como Bayer 04 Leverkusen ou VfL Wolfsburg podem fazê-lo porque existem há mais de vinte anos e contribuíram para o crescimento do futebol alemão. Seguidamente, a marca austríaca garantiu a utilização, por uma década, de um dos estádios do Mundial 2006, o Zentralstadion, alterando depois o seu nome: atualmente, o RB Leipzig atua no Red Bull Arena, um recinto de topo com capacidade para 44 500 espectadores.

À data da fundação, o objetivo do clube era claro: chegar à Bundesliga até 2019, dispondo, para isso, de cem milhões de euros. Quase seis anos volvidos, a meta será certamente outra, já que o conjunto disputa a 2.Bundesliga e está em boa posição para assegurar a subida. Ou seja, em apenas cinco temporadas, o RB Leipzig subiu três divisões e pode fazê-lo novamente já em 2015. Embora dinheiro não seja problema, a entidade germânica tem crescido de forma bastante estruturada e sustentada. Ao invés de dispender quantias astronómicas na contratação de atletas de créditos firmados, a aposta tem recaído em jovens de valor e com um potencial enorme.

Joshua Kimmich (campeão europeu sub-19, que entretanto chegou a acordo com o FC Bayern Münich), Ante Rebić (talento croata cedido pela ACF Fiorentina), Massimo Bruno (prodígio belga que vai rodando no FC Red Bull Salzburg, provavelmente, até à promoção do RB Leipzig), ou Rani Khedira (irmão de Sami e internacional jovem pela Alemanha) são os exemplos mais flagrantes.

Os atuais regulamentos da federação germânica indicam que os clubes devem ser geridos por uma comunidade, e não por uma única empresa ou pessoa. De alguma forma, a RB Leipzig contornou a legislação e, como consequência, tem sido fortemente criticado em quase todo o país. Segundo os mais desagradados, o Leipzig é um "clube de plástico" e põe em causa a cultura do futebol alemão. Apesar de tudo, o conjunto da Red Bull é já o mais forte da Alemanha Oriental. Graças ao poderio económico, vai começando a assustar os gigantes do outro lado do muro e faz os adeptos sonhar. Não é motivo para menos: é toda uma região que volta a entrar no mapa do futebol."

Entrevista a Nicolás Ruscio (Udinese Calcio)

Sangue hispano-argentino, coração português. Nicolás Ruscio Garmendia é, desde o Verão, jogador dos italianos da Udinese, que o descobriram no Imortal DC. Antes disso, havia envergado a camisola do Sporting CP durante quatro temporadas. A convite do Jovens Promessas, aceitou contar um pouco da sua história. Confira.

Perfil Jovens Promessas: Arek Milik (AFC Ajax, por empréstimo do Bayer 04 Leverkusen)

Aos 20 anos, Arek Milik é o novo grande predador do futebol europeu. Atualmente em grande forma ao serviço do Ajax, o aprendiz de Robert Lewandowski será, se entretanto não for capturado, o natural sucessor de Stefan Kießling na frente de ataque do Bayer Leverkusen.

Talento belga falece em acidente de viação

É tão chocante como à primeira vista parece: Bernard Malanda, um dos mais promissores atletas da nova geração da Bélgica, perdeu este sábado a vida, numa viagem de carro. De acordo com os relatos existentes, o jogador do Wolfsburgo estava num dos bancos de trás quando, em excesso de velocidade e com o piso molhado, a sua viatura se despistou, embatendo com extrema violência numa árvore.

De facto, Bernard Malanda-Adje parecia ter um futuro, no mínimo, risonho. Lançado pelo Lille, onde fez parte da sua formação, evidenciou-se ao serviço do Zulte Waregem, o que o catapultou para a Bundesliga. Atualmente, era presença regular em encontros da primeira equipa do Wolfsburgo.

Também a nível internacional, Malanda era habitualmente convocado para as seleções jovens do seu país e estava próximo de alcançar a equipa de Eden Hazard, Axel Witsel ou Christian Benteke. A 20 de fevereiro de 2013, tinha o atleta dezoito anos, fizemos a sua caracterização desta forma.

À família do jogador, os nossos sentimentos.

Perfil Jovens Promessas: Ivo Rodrigues (FC Porto)

Aos dezanove anos, Ivo Rodrigues é, logo a seguir ao prodígio Rúben Neves, o grande trunfo da formação do FC Porto. Atualmente orientado por Luís Castro, assume-se de forma nítida como um dos melhores jogadores da Segunda Liga, sendo provável que esteja nos planos de Julen Lopetegui para um futuro próximo.

O ninho da Águia: Nélson Semedo

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"Levando já quatro temporadas no futebol sénior, Nélson Semedo é hoje responsável pela lateral direita da equipa B encarnada. Descoberto na ainda 2ª Divisão B, revela potencial, mas necessita de muita afinação no seu jogo, precisando por isso de mais temporadas de lapidação no segundo escalão do futebol português. Bem trabalhado, poderá a médio-prazo tornar-se numa opção para o plantel de Jorge Jesus.

Perfil Jovens Promessas: Pedro Ferreira (Sporting CP)

No clube há quatro temporadas, Pedro Ferreira tem idade de juvenil mas é já presença assídua na equipa de juniores do Sporting, fator que praticamente lhe garante a titularidade na seleção nacional sub-17. Deste modo, e dado o seu talento, o centrocampista leonino assume-se como "última Coca-Cola do deserto" numa formação que se vai degradando mais e mais com o passar dos meses.

Sporting da Covilhã estreia juvenil: conheça Vasco Ferreira

Sporting da Covilhã bateu ontem o Gil Vicente por 2-1, naquele que é um dos resultados mais inesperados nesta jornada da Taça da Liga. O mais surpreendente, no entanto, não é o resultado. Na reta final do encontro, Francisco Chaló lançou Vasco Ferreira, médio defensivo nascido em 1998 - juvenil de segundo ano, portanto.

Deste modo, o centrocampista tornou-se no mais jovem a atuar em competições profissionais portuguesas desde 2010/11. Ainda assim, o recorde continua a pertencer Nuno Coelho, também lançado pelos serranos. Procurámos chegar à fala com o atleta e é este o resultado:

Esperava estrear-se pelo Sporting da Covilhã com idade de juvenil? Treina regularmente com a primeira equipa?

Não estava de todo nos meus planos estrear-me pela equipa sénior tão cedo. Foi fantástico o facto de tal ter acontecido. Por ter apenas dezasseis anos estou ainda a concluir o Secundário, por isso não tenho oportunidade de fazer tantos treinos quanto gostaria. Ainda assim, consigo por semana fazer três a quatro treinos com os seniores.

Consideras que a pressão sobre ti será agora maior?

É inevitável que agora a pressão e as expectativas a meu respeito sejam maiores, mas não tenho problemas em lidar com isso.

Que expectativas tens para a tua carreira?

É uma pergunta que me fazem com frequência e para a qual não consigo ter uma resposta concreta.

O ninho da Águia: João Carvalho

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"Preferencialmente médio ofensivo, mas utilizado de forma habitual numa das alas, João Carvalho é o atleta com mais classe nas camadas jovens do Benfica. Nascido em 1997, tem sido um dos principais destaques da participação na UEFA Youth League e já iniciou o processo de transição para a equipa B encarnada. Completamente formado no clube da Luz, João Carvalho pertence àquela que é, talvez, a mais talentosa geração que alguma vez passou pelo Caixa Futebol Campus.

Perfil Jovens Promessas: Charly Musonda (Chelsea FC)

Dezoito anos, aspeto franzino e um potencial enorme. Charly Musonda é um dos grandes talentos da fantástica geração – Loftus-Cheek, Boga, Solanke, Baker ou Isaiah Brown – que vai crescendo na equipa sub-21 do Chelsea. Carrasco do Sporting CP na fase de grupos da presente edição da UEFA Youth League, representou todas as seleções jovens da Bélgica, mas pode ainda optar pela Zâmbia a nível sénior.

Perfil Jovens Promessas: Rodrigo Caio (São Paulo FC)

Algo afastado do estereótipo de jogador brasileiro, Rodrigo Caio é estrela nas seleções jovens da Canarinha e uma das maiores esperanças do São Paulo. No último Verão, venceu o prestigiado Torneio de Toulon e, eleito melhor jogador da prova, viu o seu nome ser associado ao Arsenal, sempre atento a este tipo de eventos.

O ninho da Águia: João Tavares

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"Ainda a conhecer os "cantos à casa", João Tavares, centrocampista de 16 anos, é titular indiscutível na equipa de Juvenis A e presença habitual na Seleção Portuguesa Sub-17. Pode ter chegado apenas no Verão, mas a qualidade já demonstrada torna-o numa futura referência da formação do clube da Luz.

Entrevista a Miguel Pinto (FC Twente)

Atualmente júnior de segundo ano, Miguel Pinto é uma das maiores esperanças da formação do FC Twente. Representou o Real Massamá durante grande parte da sua curta carreira e, como iniciado, evoluiu no Caixa Futebol, ao serviço do SL Benfica. No Verão de 2013, sem que nada o fizesse prever, embarcou na aventura e mudou-se de malas e bagagens para a Holanda. Conheça o jovem atacante.

City Football Academy: o sonho de uma cidade

Publicado no blogue Passe de Letra:

"Setembro de 2008. Sheikh Mansour compra o Manchester City FC, prometendo gastar parte da sua inesgotável fortuna no crescimento do clube. Em poucos anos, os "citizens" tornam-se campeões ingleses e um dos conjuntos mais temidos da Europa. A torneira abriu-se e a chegada de craques ao Etihad Stadium não mais parou. Várias temporadas volvidas, poder-se-ia pensar que as compras astronómicas continuariam a suceder-se ou até que o clube entraria em colapso caso o seu dono decidisse mudar de ideias. No entanto, um pormenor parece ter escapado durante todo este tempo: no momento da compra, Sheikh Mansour afirmou que estava a ser construída "uma estrutura para o futuro, e não apenas uma equipa de estrelas".

Desde essa altura, já jogadores como Sergio Agüero, Yaya Touré, David Silva ou Vincent Kompany vestiram a camisola dos "sky blues", elevando o nome da entidade britânica. Os adeptos, esses, embora felizes com os títulos, foram sentindo a falta de alguém que os representasse. Isto é, atletas que sentissem em campo exatamente o mesmo que as pessoas nas bancadas – futebolistas com ADN "citizen".

Seis anos depois (dezembro de 2014), é então apresentada a City Football Academy, um complexo maioritariamente direcionado para o futebol de formação dos campeões ingleses. O luxuoso centro de treinos localiza-se a pouco menos de duzentos metros do Etihad Stadium (existe inclusivamente uma ponte a ligar as duas construções), na zona este da cidade, onde há mais de um século foi fundado o clube.

A CFA é já vista como sendo a academia mais evoluída no Mundo. Inspirada em diversos complexos desportivos espalhados pelo planeta (dos quais são exemplo La Masia, Milanello ou o Australian Institute of Sport), terá custado qualquer coisa como 250 milhões de euros e apresenta todas as condições (e mais algumas) para que sejam formados atletas de excelência.

Dos dezasseis campos ao ar livre (com diferentes pisos) ao estádio com capacidade para sete mil pessoas, passando ainda pelos três ginásios (cada um com diferentes funções) ou pelo edifício, baseado num hotel de quatro estrelas, no qual os jogadores pernoitarão antes dos encontros caseiros, tudo nesta academia é um luxo. Tão grandioso é o empreendimento que, aquando do recente Argentina vs Portugal, Lionel Messi não queria acreditar que era possível treinar num espaço com tanta qualidade. Já Patrick Vieira, atual treinador da Elite Development Squad do clube, desejou voltar a ser adolescente, para poder evoluir num sítio assim.

A pressão que se fazia sentir já era enorme. Neste momento, é quase insuportável. Os responsáveis pelo Manchester City FC terão necessariamente de alterar a sua estratégia. Com os rios de dinheiro que têm sido gastos na formação do clube (entenda-se prospeção e desenvolvimento de atletas) é inaceitável que haja apenas um jogador (Dedryck Boyata) do plantel principal com passagem pelas camadas jovens. O maior rigor ditado pelo Financial Fair Play vem apenas garantir a aposta nos talentos da casa.

José Ángel Pozo é atualmente o jovem em maior destaque. Contratado ao Real Madrid CF em 2012, tem sido lançado em encontros da Barclays Premier League e, devido às lesões na frente de ataque, deverá continuar a somar minutos na liga mais competitiva do futebol mundial. José Ángel Tasende, por seu turno, terá provavelmente um tarefa mais "fácil", em virtude do posto que ocupa. Os dois laterais canhotos do plantel principal aproximam-se a passos largos da casa dos trinta e, com os vínculos quase a expirar, não permanecerão muito mais tempo em Manchester.

Outros nomes se poderão também adicionar aos supracitados: para começar, o inevitável Rony Lopes, estrela das seleções jovens portuguesas e atualmente cedido ao Lille OSC. Devante Cole ou Seko Fofana, pilares da campanha do clube na primeira edição da UEFA Youth League, poderão também juntar-se a este restrito lote. Já mais recentemente, têm sobressaído atletas como o centrocampista Olivier Ntcham ou o extremo Thierry Ambrose."

O ninho da Águia: Pedro Rebocho

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"Atualmente presença habitual nos encontros da equipa B, Pedro Rebocho é uma das maiores esperanças do Caixa Futebol Campus. Aos 19 anos, o 'Maxi Pereira canhoto' vai crescendo na Segunda Liga e, com a instabilidade que nesta era Jorge Jesus se tem verificado na ala esquerda, poderá assumir-se como um dos "quatro ou cinco jogadores da formação no plantel profissional" – meta recentemente estabelecida por Luís Filipe Vieira para 2015/16.

Entrevista a Tiago Dias (SL Benfica)

Atualmente juvenil de segundo ano, o extremo Tiago Dias deu os primeiros passos no futebol ao serviço do Sporting CP, clube que de resto representou durante várias temporadas. Contudo, após a conquista do Nacional de Iniciados em 2013, aceitou o convite do Benfica e rumou ao Seixal. Saiba, então, os motivos que levaram o atleta a abandonar Alcochete.

Jovens Promessas – Em declarações concedidas à AABE - Associação de Adeptos Benfiquistas, afirmou que a mudança para o Seixal se deveu ao facto de ser benfiquista e de o clube da Luz lhe ter oferecido condições completamente diferentes daquelas que o Sporting lhe propunha. A que condições se referia?

Tiago Dias – Referia-me às melhores condições de trabalho que o Benfica me dá e também à ajuda financeira.

JP – Por que motivo deu os primeiros passos nas camadas jovens dos leões? Influência de algum familiar...?

TD – Não. Naquela altura, o Sporting e o Benfica queriam-me e, como o local dos treinos do Sporting era mais perto de minha casa, optei por ir para o Sporting.

Perfil Jovens Promessas: Martin Ødegaard (Strømsgodset IF)

Quinze anos, físico frágil e um potencial inacreditável. Martin Ødegaard é atualmente o adolescente mais famoso do futebol mundial e pretendido por todos os grandes clubes da Europa. Já opção na seleção principal da Noruega, o jovem atacante pode, a partir do próximo dia 17 – data do seu 16º aniversário –, negociar a transferência para outro país. A decisão que tomar será absolutamente fulcral para o sucesso da sua carreira. Caso acerte, estaremos seguramente a assistir aos primeiros passos de um dos futebolistas mais talentosos das últimas décadas.

Momento Jovens Promessas (Novembro)

Este mês destacamos o golo que Ayoze Pérez, atacante do Newcastle, apontou no terreno do West Bromwich Albion, na vitória por 0-2.

A edição do vídeo foi feita por Roberto Rivelino, responsável pelo projeto O Mundo dos Guarda-Redes.

Que diz deste momento de inspiração do jovem espanhol?

O ninho da Águia: João Lima

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"Titular na atual equipa de juniores do clube e na seleção portuguesa sub-19, João Lima é um dos atletas mais interessantes da geração de 96 do Benfica. Ao lado do ex-vimaranense Ricardo Carvalho no centro da defesa, tem sido um dos responsáveis pelo bom registo defensivo do conjunto orientado por João Tralhão e, dada a experiência que vem acumulando – é um dos totalistas na UEFA Youth League –, será opção a ter em conta na equipa B.

Perfil Jovens Promessas: James Ward-Prowse (FC Southampton)

'Saint' da cabeça aos pés, James Ward-Prowse é o herdeiro do trono que outrora pertenceu a Theo Walcott, Oxlade-Chamberlain, Gareth Bale ou, mais recentemente, Luke Shaw. Após duas temporadas de maturação, esperava-se que se assumisse como importante pilar de um Southampton arrasado pelo mercado de Verão, mas uma fratura num pé veio alterar os planos. Os adeptos, esses, não perdem a esperança: a hora de Ward-Prowse há de chegar.